百姓们不信葛家会通敌叛国,急忙招呼亲友一同抵抗“皇命”。全城的百姓纷纷跑来,列成长队从将军府排到了护城河。

    大家不断地运水,这火却怎么都扑不灭。

    直至夜半时分,老天突降甘霖,才将这嚣张的火焰浇熄。

    次日的天亮得极晚,昨夜那场惊心动魄的屠杀仍在百姓心头盘旋,整座城池笼罩于浓厚的压抑中,叫人心难安。

    老皇帝做了个极好的打算。

    此事成了,他便拍板咬定葛家叛国,倘若败了,他也有脱身的说辞。

    举国上下皆有不满,但皇帝从未当着满朝文武的面宣判葛老将军的“罪行”,因此可以顺利地将自己摘得一干二净。

    于是他在早朝之上装得悲痛欲绝,恸哭过后拂去御案上堆积如山的奏折,中气十足地吼道:“葛家满门忠烈,怎会做出不耻之过?荒谬!极其荒谬!

    “他们竟敢假传圣旨,竟用朕的名头对葛家做出如此狠毒之事,真是胆大包天!

    “传旨下去,重金悬赏那群歹徒的项上人头,并从国库中拨银十万两修缮将军府邸。除此之外,朕企望众位卿家着素缟、用素食,以此祭奠葛家亡魂。”

    “……”

    起初,大多数人都未质疑老皇帝演的这场戏。

    直到军中一位老将上书,说是寻到了葛雁行。

    葛雁行被人抬入大殿中央后,老皇帝的脸色猛然垮掉。众臣从他的反应中明了,这其中必有不能深究的真相。

    朝中不缺聪慧者,那晚的前因后果被推测得七七八八。不知何时,这一顶着“传闻”皮囊的实情便在朝野上下悄悄传开了。

    朱玉宗的新任宗主在外躲避风头,本想等此事平息后再入宫。可这传言越传越邪乎,他已按耐不住。

    那晚的参与者都见不得光,宗主为绝后患,痛下杀手,好好的门派仅剩他一人。

    他披上斗篷、遮挡面目,随意进出宫廷。从此他仅帮老皇帝出谋划策,就可坐享荣华,手拥富贵。

    老皇帝将宗主看作助自己稳坐皇位的利刃,宗主将老皇帝当成满足个人野心的傀儡。

    两者互取所需,十多年来相处融洽。